Một lần, giáo sư Huỳnh Lý dẫn sinh viên đến thăm nhà văn Nguyễn Văn Bổng. Tình cờ thầy trò gặp nhà văn Nguyễn Tuân cũng ở đấy. Nhà văn đã từng nói chuyện tại trường Đại học Sư phạm Hà Nội. Hôm nay, ông hỏi thăm về việc dạy văn trong nhà trường. Khiêm nhường trước nhà văn lớn, giáo sư mở đầu:
- Báo cáo anh...
Vừa nói thế, ông đã bị nhà văn ngắt lời:
- Này, sao lại "báo cáo"?

Ý của nhà văn bậc thầy về nghệ thuật ngôn từ này là không phải cấp trên, cấp dưới mà "báo cáo". Hơn nữa, thời ấy tập trung quan liêu bao cấp, ông rất "dị ứng" với loại cán bộ kém cả tài lẫn đức, cứ hay xun xoe "báo cáo anh", thiếu nhân cách. Nghe đồn, một lần chơi đào Tết, cây đào rất đẹp, thế mà Nguyễn Tuân lại đưa thêm một vật trang trí hơi lạ mắt: một con rối treo ngược, có ba chữ "báo cáo anh". Ông bảo đó là "thằng báo cáo anh".

NGUYỄN HỮU (st)