Ngày xưa, hoa Đào ở miền Bắc và hoa Mai ở miền Nam chỉ có một màu trắng nhợt nhạt. Khi ấy ở trên trời có hai nàng tiên sinh đôi, xinh đẹp, có làn da trắng nõn nà. Một hôm, hai nàng tiên thưa với Ngọc Hoàng ý nguyện được xuống trần gian sống với loài người. Ngọc Hoàng ngạc nhiên hỏi:
- Tại sao các con lại có ý nguyện đó.
Nàng tiên chị thưa:
- Con muốn được chia sẻ cái rét mướt khi tết đến ở miền Bắc ạ.
Nàng tiên em tiếp lời:
- Còn con muốn làm dịu đi cái nóng bức của mùa xuân ở miền Nam ạ.Ngẫm ngợi một lúc, Ngọc Hoàng nói:

- Các con đúng là những người có tấm lòng bao dung nhân ái. Cha đồng ý cho các con xuống trần gian.Nàng tiên chị liền đến nhà bác Mặt Trời:
- Bác Mặt Trời ơi, hãy nhuộm cho da dẻ cháu thành màu đỏ đi.
- Khà... Khà... Khà...
- Bác Mặt Trời vừa cười vừa hỏi
- Ô hay! Làn da cháu mướt mát thế kia tại sao cháu lại thích chuyển sang màu đỏ?
- Thưa bác, màu đỏ hồng ấm áp sẽ phần nào xua đi cái rét mướt của mùa đông để đón mùa xuân về ạ.

- Đúng... Đúng vậy
- Bác Mặt Trời gật gật đầu, rồi dùng những ánh nắng phủ lên người nàng tiên chị. Chỉ một lúc sau, da dẻ nàng tiên chị đã trở thành màu đỏ hồng.
Nàng Tiên em đến nhà chị Hằng Nga:
- Chị Hằng Nga ơi, hãy dùng ánh trăng nhuộm vàng da dẻ của em đi.Chị Hằng Nga xoe tròn đôi mắt:
- Ôi! Cô bé có làn da trắng nõn nà ơi. Sao em lại thích  chuyển thành màu vàng?

- Thưa chị, em nghĩ là màu vàng có thể làm dịu đi cái chói chang và sự nóng nực mỗi độ tết đến ạ.
- Phải rồi...
 - Chị Hằng Nga liền lấy sắc vàng của trăng rằm choàng lên nàng tiên em.

Cuối mùa đông, hai nàng tiên từ biệt Ngọc Hoàng, từ biệt lầu son gác tía, cưỡi hai vầng mây trắng bay xuống trần gian. Nàng tiên chị bay xuống phương Bắc hóa mình vào những cành đào làm cho hoa đào đỏ thắm. Nàng tiên em đỗ xuống phương Nam ẩn mình vào những cành Mai làm cho những bông  Mai thành vàng tươi.

Kể từ đó, mỗi độ xuân về tết đến, hoa Đào và hoa Mai lại đỏ thắm, vàng tươi ở hai miền đất nước.

NINH ĐỨC HẬU