Ngày xưa, có một bà mẹ sinh được ba cô con gái. Cách nhà ba cô một cánh rừng rậm là nhà của bà ngoại. Bà ngoại già yếu lắm rồi.Nhân ngày giáp tết bà mẹ gọi cô con gái lớn nhất đến bảo:

- Con hãy mang gói quà tết này đến mừng tuổi bà. Đường đi phải qua khu rừng rậm nguy hiểm, con phải hết sức cẩn thận.

Cô gái vui vẻ cầm gói quà ra đi. Đến đầu khu rừng rậm, cô bỗng gặp một con chó sói đứng chắn giữa đường. Con sói há cái miệng rộng hoác có những chiếc răng nhọn hoắt, định ăn thịt cô gái. Cô gái sợ quá, ù té chạy trở về.

Người mẹ gọi cô con gái thứ hai đến:

-Nhà bà ở mãi bên kia khu rừng, con hãy đi qua khu rừng đó, đem gói quà này đến mừng tuổi bà.
Cô gái thứ hai cầm gói quà ra đi. Cô cũng đi theo con đường lúc nãy chị cô vừa đi. Đến đầu khu rừng cô cũng gặp con sói hung ác ấy. Con sói nhe răng đòi ăn thịt cô gái. Cô gái sợ quá bảo con sói:

- Sói đừng ăn thịt tôi để tôi mang gói quà tết đến biếu bà ngoại, bà ngoại tôi ở mãi bên kia khu rừng ...
Sói nghe cô gái nói thế, nó lặng lẽ bỏ đi ...

Cô gái đi được một quãng nữa, bỗng một con gấu lù lù bước tới trước mặt, chắn ngang đường. Trông thấy bộ dạng con gấu cô gái không còn hồn vía nào nữa, vội ù té chạy trở về nhà...

Thấy hai người con gái lớn không dám vượt qua khu rừng rậm, người mẹ buồn lắm. Cô gái út thấy vậy bảo mẹ:

- Mẹ ơi, mẹ để con mang gói quà này đến biếu bà, mẹ nhé!    Người mẹ thấy cô út còn nhỏ quá thì có vẻ ngần ngại:

- Con còn nhỏ lắm, đường rừng lại có nhiều thú dữ, con đi sao nổi ? Cô út bảo:
- Con đi được mẹ ạ, mẹ cứ để con đi, con phải đến với bà để bà vui, bà khỏi nhớ. Bà ở có một mình thế là bà buồn lắm đấy.

Người mẹ ngẫm nghĩ một lát rồi gật đầu bằng lòng.
Cô út cầm gói quà ra đi. Cô cũng đi theo con đường lúc nãy hai chị cô vừa đi. Đến đầu khu rừng, cô cũng gặp con sói. Con sói há cái miệng có những chiếc răng nhọn hoắt chồm đến định ăn thịt cô bé.

Cô bé bình tĩnh bảo con sói:
- Sói ơi sói đừng ăn thịt tôi, sói để tôi đem quà đến biếu bà ngoại, bà tôi ở có một mình mãi bên kia khu rừng. Tết sắp đến bà tôi đang mong chờ tôi...

Sói nghe cô bé nói thế thì lẳng lặng bỏ vào rừng, để cho cô bé đi tiếp. Đi được một quãng lại gặp con gấu lù lù bước đến. Con gấu gầm gừ dọa cô. Cô bảo gấu:

- Gấu ơi, gấu để tôi đến với bà ngoại, bà tôi ở có một mình bên kia khu rừng, lúc nào bà tôi cũng mong tôi đến.

Gấu nhìn cô bé một lúc rồi quay lưng bước về hang.
Cô út lại lần theo lối mòn đi tiếp. Bỗng một tiếng gầm dữ dội làm rung chuyển cả rừng núi, một con hổ xám nhảy ào ra trước mặt cô bé.

Con hổ này to lắm, lông nó bạc trắng từng đám, miệng nó có những chiếc răng dài nhọn tua tủa. Nó định vồ ngay lấy cô bé ăn thịt. Cô bé nhìn hổ xám bình tĩnh nói:

- Hổ xám thông thái ơi, hổ định ăn thịt tôi ư? Hổ đừng làm thế... để tôi đến thăm bà ngoại, bà tôi sống có một mình ở bên kia khu rừng, lúc nào bà cũng mong tôi đến.
Hổ xám nghe cô nói, miệng gầm gừ một lúc, bỗng nó quỳ xuống với vẻ mặt nhân từ nhìn cô bé rồi gật đầu ra hiệu cho cô bé đi tiếp.

Thế là cô bé đã vượt qua được khu rừng rậm nguy hiểm có nhiều thú dữ. Cô đến với bà ngoại, bà ôm cô vào lòng âu yếm hỏi:
- Cháu đi qua khu rừng rậm không sợ thú dữ và hổ xám ư?
Cô bé đáp:
- Cháu chẳng sợ đâu bà ạ, vì cháu đang cần đến thăm bà cơ mà.

- Ừ, cháu của bà giỏi lắm, rừng rậm, thú dữ chỉ đáng sợ với những kẻ nào có lỗi và nhút nhát thôi cháu ạ!

NGUYỄN QUANG HẢO