Sau hiệp một không có bàn thắng, Man Utd bất ngờ tạo được lợi thế lớn với hai pha lập công gần như liên tiếp của Wayne Rooney. Thế trận nhờ đó hoàn toàn thuộc về đội chủ nhà, trong khi Liverpool tỏ ra lúng túng và thi đấu kém khí thế.

Mãi đến khi trận đấu còn chừng 10 phút, tận dụng sai lầm của hàng thủ Man Utd, Luis Suarez mới rút ngắn tỷ số xuống 1-2. Nhưng từng đó là không đủ để có thể lấy đi chiến thắng xứng đáng dành cho Man Utd - đội sẽ tạm chiếm ngôi đầu bảng với 58 điểm, ít nhất là cho đến sau chuyến làm khách của Man City đến sân của Aston Villa chủ nhật tuần này.

Kết quả chắc chắn không phải là điều đáng nói duy nhất trận đấu này – nơi chứng kiến Patrice Evra và Suarez lần đầu tiên gặp lại nhau kể từ sau vụ phân biệt chủng tộc hồi tháng 10 năm ngoái. Trái với những tuyên bố mang tính hòa giải của lãnh đạo hai đội bóng, sự thù hằn giữa hai cầu thủ kể trên tiếp tục diễn ra.

Trong màn chào hỏi thủ tục trước trận, Evra đã chủ động đưa tay ra nhưng Suarez lạnh lùng bước qua khiến hậu vệ của Man Utd bực tức. Trọng tài Phil Dow đã phải sớm vào việc, can ngăn Evra không được manh động. Chứng kiến cách hành xử của Suarez, Rio Ferdinand lập tức đáp lại bằng cách từ chối bắt tay tiền đạo của Liverpool.

Bản thân Evra cũng có màn trả đũa riêng. Sau khi trận đấu kết thúc anh nhẩy cẫng lên và chạy khắp sân như thể đội nhà đoạt chức vô địch, rồi cố tình diễu qua mặt Suarez. Lúc này, tiền đạo đội khách không phản ứng gì nhưng các đồng đội của anh xông tới gây ra màn va chạm nhỏ giữa cầu thủ hai đội.

Rooney là người tạo ra bước ngoặt của trận đấu này.

Cách đây chừng nửa tháng Liverpool đã đánh bại Man Utd để đi tiếp ở Cup FA, nhưng bước vào trận đấu tối nay đội bóng của HLV Alex Ferguson mới được đánh giá cao hơn khi đang sở hữu phong độ ấn tượng tại Ngoại hạng Anh (thắng 11 trong 15 trận gần đây, còn Liverpool chỉ thắng 6).

Tuy nhiên, hiệp một đã diễn ra với thế cân bằng. Man Utd chiếm lĩnh thế trận, tổ chức tấn công nhiều nhưng không thể xuyên thủng hàng phòng ngự được tổ chức tốt của đội khách. Trong khi đó, chủ động chơi chậm và thấp, nhưng Liverpool cũng có những tình huống phản công đột ngột và đẩy nguy hiểm dù Suarez thi đấu khá mờ nhạt. Anh có vẻ như không có được tâm lý tốt khi thường xuyên bị khán giả đội chủ nhà la ó.

Tỷ số tưởng như đã được mở cho đội khách ở phút thứ 10 khi Johnson đi bóng táo bạo rồi dứt điểm chân trái ở rìa trong cấm địa, nhưng bóng đi chệch cột gang tốc.

Man Utd sau đó đáp trả bằng tình huống dứt điểm chân trái của Rafael trong cấm địa. Nếu Danny Welbeck nhanh chân hơn một nhịp để chạm bóng, thủ thành Pepe Reina có thể đã trở tay không kịp. Tình huống ăn bàn rõ rệt nhất của đội chủ nhà là phút 31, khi Ryan Giggs câu bổng vào cho một lão tướng khác là Paul Scholes đánh đầu. Tuy nhiên, bóng đi trúng vị trí của Reina.

Sau giờ nghỉ sự cân bằng nhanh chóng được phá vỡ bởi Rooney. Từ quả đá phạt góc của Giggs phút 47, bóng tìm đến vị trí của tiền đạo sinh năm 1986 đang đứng ở cận thành và anh nhanh chóng xoay người dứt điểm mở tỷ số.

Chỉ 3 phút sau, cách biệt được nhân lên thành 2-0 cho Man Utd, và người lập công lần này lại là Rooney. Xuất phát từ sai lầm của tiền vệ Jay Spearing, Antonio Valencia cướp bóng thoát xuống rồi chuyền nhẹ cho tiền đạo đội nhà hoàn tất cú đúp.

Màn trả đũa của Evra (áo đỏ) nhắm vào Suarez.

Cách biệt hai bàn lại được chơi trên sân nhà giúp Man Utd thi đấu thong dong. Họ chủ động thi đấu chậm, chuyền qua lại nhiều rồi “nếu có hứng” thì lên bóng chơi. Và Rooney suýt nữa đã có thể để thêm dấu ấn trong trận đấu thứ 500 trong sự nghiệp. Một lần anh dứt điểm vào lưới của Reina từ ngoài cấm địa, nhưng bàn thắng không được công nhận vì trước đó một đồng đội đã phạm lỗi. Ở tình huống thứ hai, Valencia và Scholes đã phối hợp tạo điều kiện trong cấm địa, nhưng Rooney lại xỉa bóng chệch cột.

Ở chiều ngược lại, các cầu thủ Liverpool có vẻ như tê cóng sau hai bàn thua liên tiếp nên thi đấu có phần kém khí sắc. Bất chấp việc Craig Bellamy, Andy Carroll rồi Charlie Adam được tung vào sân tăng cường cho tuyến công, đội khách hầu như không có một đường bóng ra hồn chứ chưa nói đến cơ hội ăn bàn.

Trận đấu chỉ sôi động trở lại từ phút 80, khi Liverpool bất ngờ có bàn rút ngắn tỷ số xuống 1-2. Từ một tình huống đá phạt, bóng sượt qua người Jonny Evans và đập vào Ferdiand. Đó như một tình huống mớm bóng, và ở cự ly chỉ vài mét Suarez không lỡ cơ hội lập công.

Với những gì đã làm được trong trận gặp Chelsea vòng đầu trước (gỡ hoà 3-3 dù bị dẫn trước 3-0), Man Utd hiểu rằng thảm họa tương tự cũng hoàn toàn có thể xảy đến với họ. Và điều đó suýt nữa đã xảy ra nếu thủ thành David de Gea không xuất thần phản xạ, dùng đầu ngón tay đẩy cú sút chân trái của Johnson qua xà ngang.

Đội hình thi đấu

Man Utd: De Gea, Evra, Ferdinand, Evans, Rafael, Giggs, Carrick, Scholes, Valencia, Rooney, Welbeck.

Bàn thắng: Rooney 47', 50'

Liverpool: Reina, Johnson, Jose Enrique, Agger, Skrtel, Gerrard, Henderson, Kuyt (Adam - 75' ), Downing (Bellamy - 61' ), Spearing (Carroll - 61' ), Suarez.

Bàn thắng: Suarez 80'

Doãn Mạnh (VnE)