Trong tháng 2 vừa qua, Lê Quang Liêm chiếm ngôi đầu ở giải Aeroflot mở rộng và đoạt hạng ba trong thế đồng điểm với hạng nhất ở giải Mátxcơva mở rộng.

Nhờ đó, trên bảng xếp hạng của Liên đoàn cờ vua thế giới (FIDE), hệ số Elo của Liêm tăng từ 2.647 lên 2.689, dẫn đến cải thiện xếp hạng một cách “chóng mặt” so với kết quả hồi tháng 1.

Cụ thể, Liêm từ hạng 93 thế giới đầu năm nay đã nhảy vọt lên hạng 42, Elo từ hạng 11 lên hạng 4 trẻ thế giới và hiện là hạng 5 châu Á. Đây cũng là thành tích chưa từng có của cờ vua Việt Nam ở “bàn cờ” quốc tế.

Đam mê và tham dự các giải đấu cờ vua từ nhỏ, Quang Liêm thăng tiến nhanh về cờ, như lần đầu tiên được gia đình tự túc chi phí cho thi đấu quốc tế lần đầu  tại giải vô địch các nhóm tuổi châu Á, Liêm đoạt ngay huy chương bạc lứa tuổi U-10, rồi đoạt luôn huy chương bạc U-10 thế giới trong cùng năm ấy (năm 2001). Từ đó, Liêm liên tục chiếm ngôi quán quân hoặc á quân lứa tuổi của châu lục và thế giới, nổi bật nhất là năm 2004, Liêm vô địch U-14 cả ở châu Á lẫn thế giới.

Sau khi vô địch thế giới U.14 (tháng 7-2005), Liêm được tập huấn gần 3 tháng với Chesscom, lò đào tạo các đại kiện tướng quốc tế ở Hungary do tiến sĩ Hoàng Minh Chương (cha của kỳ thủ Hoàng Thanh Trang) hướng dẫn. Thời gian này Liêm đạt danh hiệu kiện tướng quốc tế, và lấy được chuẩn đầu tiên của danh hiệu đại kiện tướng quốc tế vào tháng 12-2005.

Đến tháng 6-2006, lần đầu tiên tham gia đội tuyển Quốc gia ở Olympiad cờ vua thế giới, Liêm đoạt chuẩn kép. Tháng 7-2006, sau chưa đầy 1 tháng tập huấn tiếp với Chesscom, Liêm lấy chuẩn thứ tư, và đạt Elo khoảng 2.504, được phong Đại kiện tướng quốc tế. Theo ông Hoàng Minh Chương, trong vòng 1 năm (tháng 8-2005 đến tháng 7-2006) mà đoạt 2 danh hiệu kiện tướng quốc tế, Đại kiện tướng quốc tế như Liêm là thành tích rất hiếm hoi trên thế giới.

Tháng 1-2010, vươn đến hạng 93 thế giới với Elo 2.647, Lê Quang Liêm trở thành kỳ thủ Việt Nam đầu tiên vào top 100. Lúc đó, Trưởng ban chuyên môn cờ vua Thành phố Hồ Chí Minh Lâm Minh Châu đặt kế hoạch cho Liêm tấn công tốp 50 vào khoảng cuối tháng 1-2010 đến hết tháng 2-2010.

Thực tế, qua hai giải Mátxcơva mở rộng và Aeroflot, Liêm đã hoàn tất cột mốc và tốp 50 hạng đầu thế giới, đồng thời tạo cơ hội cho mình trở thành kỳ thủ chuyên nghiệp. Chức vô địch Aeroflot với 9 ván không thua (5 thắng, 4 hòa) không chỉ đem lại mức thưởng 21.000 euro (hơn 500 triệu đồng) mà còn khiến Liêm nghiễm nhiên giành một suất dự giải Siêu Đại kiện tướng quốc tế Dortmund (Đức) vốn chỉ dành cho 6 Đại kiện tướng quốc tế là quán quân Aeroflot cùng 5 kỳ thủ thuộc tốp 10 thế giới do ban tổ chức chỉ định đích danh.

Bây giờ, với Elo 2.689, Quang Liêm đang “chạy đua” với thời gian nhằm hoàn thành giao ước tiếp theo, đạt Elo 2.700 trong bảng xếp hạng FIDE đầu tháng 7-2010 và tiếp tục ước mơ chinh phục thế giới cờ chuyên nghiệp.