Ở lượt đi tại Bồ Đào Nha, Arsenal để thua 1-2. Đó là kết quả không hay nhưng cũng chưa phải là dấu chấm hết. Arsenal vẫn giành quyền vào tứ kết nếu thắng lại 1-0 hoặc nhiều hơn với cách biệt từ hai bàn trở lên (do có thể phải xét đến yếu tố bàn thắng sân khách). Nếu tổng tỷ số và chỉ số phụ bằng nhau khi Arsenal thắng lại với kết quả 2-1 tối nay, hai đội sẽ đá hiệp phụ.

Thiếu vắng Cesc Fabregas rõ ràng là một tổn thất với Arsenal. Tiền vệ người Tây Ban Nha thực sự đang là linh hồn trong lối chơi, và đóng góp rất nhiều công sức làm nên thành công thực tại của Arsenal (17 bàn thắng và 15 đường chuyền). Tuy nhiên nếu để cho thiếu vắng ấy ảnh hưởng và thậm chí là dẫn đến thất bại thì quả là không đáng. Một đội bóng lớn muốn thành công bền vững phải có sức mạnh tập thể chứ không chỉ biết trông cậy vào một cá nhân.

Nếu Walcott (phải) hay Arshavin chơi tốt, họ hoàn toàn có thể khỏa lấp nỗi trống vắng Fabregas.

Và đây là lúc những người còn lại của Arsenal phải chứng tỏ. Trong khung thành của Arsenal tối nay không phải là một Lukasz Fabianski ngờ nghệch mắc lỗi trong cả hai bàn thua ở lượt đi nữa. Thay vào đó là thủ thành số một Manuel Almunia. Thế chỗ của Fabregas nhiều khả năng là Samir Nasri, trong khi bên cánh phải Theo Walcott được kỳ vọng rất nhiều. Anh có vẻ như đã lấy lại được phần nào phong độ đúng mực, biểu hiện tuyệt vời trong chiến thắng Burnley 3-1 cuối tuần qua ở Ngoại hạng Anh.

Trên khía cạnh nào đó, Porto không phải là thử thách quá lớn với Arsenal. Trong 6 chuyến làm khách đến thành London gần đây (trong đó có cả những cuộc gặp Chelsea), đại diện đến từ Bồ Đào Nha toàn thua. Ở vòng bảng mùa trước, Porto từng thảm bại 0-4 ngay trên sân Emirates trước khi thắng lại 2-0 trong thời điểm Arsenal cần dưỡng sức do đã sớm giành quyền đi tiếp. Lùi về xa hơn, mùa giải 2006-2007, Arsenal cũng tỏ ra trên chân Porto khi thắng 2-0 ở lượt đi và hòa 0-0 trong trận lượt về.

Cả hai đội đều đang đứng ở vị trí thứ ba trong cuộc đua ở giải vô địch quốc gia, nhưng tâm thế thì hoàn toàn khác. Porto hiện tại kém đội đứng thứ hai Braga đến 8 điểm, trong khi Arsenal chỉ thua đội đầu bảng MU 2 điểm. Điều đó phần nào phản ánh trung thực phong độ của hai đội. Arsenal thực sự đang phấn khích với những chiến thắng liên tiếp và HLV Arsene Wenger tin tưởng rằng luồng sinh khí ấy sẽ giúp học trò của ông thắp sáng giấc mơ Champions League.

Arsenal (đỏ trắng) cần tránh những sai sót như lượt đi.

"Chúng tôi có niềm tin, một nền tảng tốt và vì vậy chúng tôi sẽ tiến lên", nhà cầm quân người Pháp nhấn mạnh. "Chúng tôi tin mình có thể thành công. Thiếu vắng Fabregas là một mất mát, nhưng nó sẽ không ảnh hưởng lớn đến toàn đội. Chúng tôi còn nhiều cầu thủ tài năng khác và họ đủ sức đưa chúng tôi đi tiếp".

Dự đoán kết quả: Arsenal 3-1 Porto

Đội hình xuất phát dự kiến của Arsenal: Almunia; Eboue, Vermaelen, Campbell, Clichy; Diaby, Song, Nasri; Walcott, Eduardo, Arshavin.

(Theo Vnexpress)